자녀 비만에 미치는 영향, 엄마가 아빠보다 훨씬 커

 

 

 

이 연구는 자녀의 비만이 단순히 먹는 양이나 운동량만으로 설명되지 않고, 부모로부터 물려받은 유전적 요소가 중요하게 작용한다는 사실을 밝혀낸 중요한 사례입니다. 특히 부모 성별에 따라 자녀에게 영향을 미치는 방식이 다르다는 점이 주목할 만합니다. 내용을 요약하면 다음과 같습니다.

 

아버지는 ‘직접 유전’만… 어머니는 ‘간접 영향’까지

 

자녀 비만에 미치는 영향, 엄마가 아빠보다 훨씬 커

 

🔬 연구 개요

• 연구 기관: 영국 유니버시티칼리지 런던(UCL)
• 분석 대상: 2000~2002년 출생 자녀를 둔 2630가구의 부모-자녀 3인 유전자 데이터
• 발표지: 국제학술지 PLOS Genetics (2025년 8월 5일 게재)
• 주요 목표: 부모의 체질량지수(BMI)가 자녀의 비만에 어떤 방식으로 영향을 미치는지 분석

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📌 아버지의 영향: 직접 유전

• 아버지의 BMI는 자녀의 BMI와 유의미한 직접적 유전적 연관성이 있음.
• 행동이나 환경을 통한 간접적 영향은 거의 없음.
• 즉, 유전자를 통해 비만 유전 성향을 물려주는 것이 주요 경로.

📌 어머니의 영향: 간접 영향까지 포함

• 어머니의 BMI는 자녀의 BMI에 직접 유전 + 간접 영향(유전양육) 모두 관여.
• 어머니가 가진 생활습관(예: 식습관, 활동량, 정서적 환경 등)이 자녀의 비만 위험을 간접적으로 증가시킴.
• 이는 유전은 되지 않았지만 부모의 행동으로 인해 자녀에게 영향을 미치는 ‘genetic nurture’ 현상을 의미함.

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엄마의 건강이 자녀의 미래 건강으로 연결된다 

자녀 비만에 미치는 영향, 엄마가 아빠보다 훨씬 커

• **연구 책임자 리암 라이트 박사(UCL)**는
  “어머니의 비만은 자녀에게 더 폭넓은 영향을 주며,
  임신 전·중의 건강관리가 자녀 비만 예방에 중요하다”고 강조.
• 비만은 개인 문제가 아닌 세대 간 유전 및 환경적 문제로,
  단순히 식단·운동만으로 해결되기 어렵다는 점을 시사함.
• 어머니의 체중, 식습관, 운동 습관, 스트레스 관리 등은
  자녀의 직접적(유전), 간접적(환경) 건강에 모두 영향을 미침.
• 건강한 가정 형성을 위해서는 어머니의 건강 관리가 핵심적이며,
  이는 곧 다음 세대의 건강한 삶으로 이어질 수 있음.

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아버지의 영향은 과대평가될 수 있다? 

• 아버지의 비만과 자녀 비만의 연관성은 주로 유전적 영향 때문임.
• 이를 생활습관이나 양육 방식 때문으로 해석하면,
  실제보다 과장된 결과가 나올 수 있으므로 주의가 필요함.
• 아버지는 유전자를 통한 영향은 크지만,
  식습관 형성, 생활환경 조성 등 환경적 영향은 제한적임.
• 반대로 어머니는 유전과 환경 두 영역에서 모두 자녀에게 영향을 줄 수 있음.
• 결론적으로, 비만 관련 부모의 영향은 유전과 환경을 구분해 분석해야
  보다 정확한 해석과 예방 전략 수립이 가능함.

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세대 간 건강 연결고리, ‘유전양육(Genetic Nurture)’

자녀 비만에 미치는 영향, 엄마가 아빠보다 훨씬 커

 

• **Genetic nurture(유전양육)**는
  자녀가 유전적으로 물려받지 않은 부모의 행동이나 환경이 자녀 건강에 영향을 미치는 현상을 의미함.
• 예: 어머니가 고지방·고당분 식단을 먹으면
  자녀도 그 환경을 모방하게 되어 비만 위험 증가.
• 이 영향은 유전적 요인이 아닌 **‘양육을 통한 생활습관 전파’**로 발생.
• 비만뿐 아니라 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환 등 만성질환에도 같은 원리가 적용됨.
• 결론: 부모의 생활습관은 세대를 넘어 자녀 건강에 장기적 영향을 줄 수 있으며,
  유전만큼이나 환경적 영향도 중요하다는 것을 실증한 연구임.

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왜 이 연구가 중요한가?

1. 비만 예방 및 개입 전략에서 부모의 역할을 보다 정밀하게 이해할 수 있음.
2. 특히, 어머니의 생활습관 개선이 자녀 비만 예방에 장기적으로 더 큰 영향을 줄 수 있음.
3. 비만은 단지 개인의 문제나 선택이 아닌, 가족적·세대적 영향을 받는 복합적 문제임을 보여줌.

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🩺 전문가 의견

• 리암 라이트 박사(UCL):
  “어머니의 비만은 자녀에게 더 폭넓은 영향을 준다.
  임신 전과 임신 중의 건강관리는 자녀의 비만 예방에 중요하다.”

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💡 시사점

• 자녀 비만 예방은 단지 개인 문제 아닌 가족적·세대적 문제
• 어머니의 건강한 체중 관리는 다음 세대 건강에 긍정적 영향을 미침
• 비만 정책은 개인뿐 아니라 세대 간 영향 고려 필요
• 아버지의 영향은 유전 중심, 해석 시 과대평가 주의

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 결론 요약

• 자녀의 비만은 부모로부터의 유전과 환경적 영향이 복합적으로 작용함
• 어머니의 건강한 습관과 임신 전후 관리는 자녀 건강에 결정적인 역할
• 사회 전체가 임산부 및 부모 건강을 지원하는 구조 마련이 필요